I love the New Years season in Japan. The predictable rituals surrounding the ending of the year, including the bonenkai, the "yoi otoshi o", the office "osoji", the toshikoshi soba, "kohaku utagassen", the "ekiden", the hatsumode and the "akemashite omedetou gozaimasu!"

I also really like the Japanese animal calendar where each year is symbolized by a different animal. This being the year of the Ox I thought it appropriate to share with you one of my favorite quotes from D.H. Lawrence, the British author who lived from 1885 to 1930, who wrote,

"Be a good animal, true to your animal instincts."　-D.H. Lawrence

While I can't say exactly what D.H. Lawrence meant certainly one of the fundamental meanings I take from that quote is this: that to be a good human you have to take care of your own physical condition. Our bodies are an incredible support and nourishment system for our brains and unless we are "being good animals" and caring for our physical condition then we are short-changing and undermining our selves, our quality of life and ultimately our potential.

As fitness professionals you are to be congratulated for helping yourselves as well as your members "be good animals" in maintaining an active lifestyle and helping thousands of your members "be good animals" as well.

In addition to the importance of living an active physical life, here are a few other thoughts, in this year of the Ox, on "how to be a good animal" in 2009:

-Be enthusiastic in every task you approach. (My dog always amazes me with his consistent enthusiasm, even for the very smallest pleasures and events.)

-Be highly aware. Our awareness determines our actions and our actions determine our success.

-Be present in whatever you are doing and with whomever you are with.

-Be alert and engage all your senses. Pay attention to what you see, hear, smell and touch.

-Be a bit cautious and on guard at all times.

-Enjoy each moment, even the most mundane.

-Be curious in other people and things around you.

-Be ready to take action at any time.

-Be alert and engage all your senses.

-Be connected to people all around you.

-Be expressive to others about how you feel.

Thank you again for your support of Bravo!
Be a good animal, and have a great year!

John Boardman
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フィットネスプロの皆様、

こんにちは。

私は、日本の年末年始が大好きです。
年の瀬にいつも行われる儀式、例えば、忘年会や、人々が「良いお年を」と互いにいい交わし家路につくこと、大掃除をして、紅白歌合戦を見て、年越し蕎麦を食べて、そして、また人々は「明けましておめでとうございます。」の挨拶を交わして新年を迎える風習がとても好きです。
新年には、初詣に行き、駅伝を楽んだりするのも素晴らしいですね。

また、毎年、色々な動物がその年を象徴する日本の「干支」が好きです。

今年は、丑年ですね。
この丑年にちなんで、私が好きなD.Hローレンスの言葉をご紹介したいと思います。
D.Hローレンスは、1885から1930に活躍したイギリスの小説家です。

『良い動物になれ、ほんものの動物になれ。生の本能に忠実であれ。』　D.H.ロレンス
 
この意味を正確に説明するのは難しいですが、基本的な意味として、私はこう受け取っています。
良い人間でいるために、我々は、体の調子をととのえなくてはなりません。肉体が脳に栄養を送りこむシステムは驚くべきものです。そして、我々が体調管理をせずに"良い動物"でいなければ、生活のクオリティは下がり、最高のパフォーマンスの可能性をも失ってしまうでしょう。

フィットネスプロの皆さんは、多くのメンバーの方に対して良い動物になってもらうよう日々活動され、また同様にご自分自身も良い動物でいられるよう日々精進されていると思います。

アクティブな生活の重要性に加えて、丑年の今年、良い動物でいるために少し考えてみました。

●どんな仕事にも情熱的でいること。
（私の家の犬は、どんな小さな楽しみや出来事にさえ、いつも情熱的で驚かされることがあります。）

●注意力をつけること。

●注意力が行動を決め、行動が成功につながるのです。

●何をやっていても、誰といても関わりを持つこと。

●自分の感覚にいつも注意を払い、見るもの、聞くもの、嗅ぐもの、触れるものすべてに注目しましょう。

●今よりもう少し注意深く、用心深く。

●その瞬間を楽しめるように。　たとえそれが日常のことであっても。

●まわりの人や物事に好奇心をもつこと。

●いつでも、すぐに行動できるように。

●人たちといつもつながっているように。

●他の人に対して、自分がどう感じているかを表現する姿勢をもつこと。

最後に、いつもブラボーグループをサポートしていただきありがとうございます。

みなさん、良い動物になることを忘れずに！
是非、良いお年をお過ごしください。

ジョン　ボードマン